自公元前三千年前，古埃及人用香油、香膏制作防腐劑開始，枝枝葉葉、花花果果就不僅僅是植物、食物了，它們還作為載體，承載著精華和香氣，為人類的身體和心靈輸送神奇的力量。

一、從草藥療法到芳香療法

隨著現(xiàn)代許多新疾病的出現(xiàn)，醫(yī)學(xué)界一直在發(fā)展新的治療法，在傳統(tǒng)的藥物治療之外，添加芳香療法（芳香SPA）的治病方式，也已成為醫(yī)療新趨勢。

植物對人類有治病的神奇力量，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)更是把精油稱為植物的血液與靈魂，甚至具有植物的生命能量。

芳香療法的前身——草藥療法，可謂人類歷史上最古老的治病方法，東西方幾千年歷史的古文明大國都早有記載。

可以說在有人類的時候就有醫(yī)療行為，不僅動物生病時會自己找青草藥治病，而人類也發(fā)現(xiàn)這些植物可以減輕生病時的不適和病痛，藥草治病的經(jīng)驗就是靠代代口耳相傳下來的。

中國的中醫(yī)就是從神農(nóng)嘗百草開始，《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《本草綱目》兩本巨著充分體現(xiàn)了中國人對植物運用的智慧，是現(xiàn)代中醫(yī)的根本。

在印度也有植物經(jīng)典，最著名的就是《吠陀經(jīng)》，印度藥材如丁香、黑胡椒、檀香、安息香等成為昂貴的藥材。

早在公元前三千年前，埃及人就開始用香油、香膏，還用植物制作防腐劑。

西方的芳香療法始于埃及，發(fā)揚光大的卻是希臘、羅馬人。

現(xiàn)在流行的“SPA”一詞，在那個時代就是醫(yī)療浴池或醫(yī)療勝地的意思。在羅馬無論是人體、衣物、床、墻壁，甚至是公共澡堂，都充滿了香氣。

在宗教發(fā)源地的中東，善于做生意的阿拉伯人更是把精油、油膏以及花水賣到了世界各地。壓榨、浸泡、燃燒是人們早期運用草藥療法的主要方式。

二、意外的發(fā)現(xiàn)

隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，蒸餾、萃取技術(shù)逐漸應(yīng)用到草本療法中，草藥的純度和功效日漸提高，人們也重新檢視傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，用更完整、更天然的方式使用植物藥材。

1926年，法國化學(xué)家蓋特佛塞發(fā)現(xiàn)添加精油的產(chǎn)品保存期限比添加化學(xué)藥劑的產(chǎn)品還長，殺菌防腐效果更好，后在一次意外事故中發(fā)現(xiàn)了薰衣草的治療作用，并成為“芳香療法”的創(chuàng)始人，被譽為“芳香療法之父”。

三、在全球范圍內(nèi)流行起來

在我國，芳香療法最早出自戰(zhàn)國時期——“浴蘭湯兮沐芳”。

在法國，芳香療法已經(jīng)成為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一個領(lǐng)域，藥劑師會根據(jù)醫(yī)師的處方，調(diào)配出適當?shù)木妥尰颊叻?。運用芳香精油治療疾病可以申請政府補助。

在德國，沒有單獨的芳香療法，而是將傳統(tǒng)的藥草療法與食品療法相結(jié)合，并由具有這方面專業(yè)資格的自然療法師進行臨床治療。

在英國，芳香療法廣泛被認定為代替近代醫(yī)學(xué)的自然療法中最重要的一項。

利用芳香療法來治療病患的醫(yī)生，在1998年已獲得國家認定的資格，并且在大學(xué)里也有芳香療法的正規(guī)課程，芳香精油也被記載于國家藥典內(nèi)。

在澳洲，純植物精油被政府歸類為醫(yī)療保健物品，國際綜合療法醫(yī)學(xué)會ICIM提出研究報告顯示，僅澳洲就有超過4000位醫(yī)生為病人使用芳香輔助療法，澳洲不僅有70%人口使用輔助療法，每位澳洲人每年花在輔助醫(yī)學(xué)與治療上更超過澳幣930元（￥4700元)。

四、令人愉悅的全方位治療

人體是一個功能彼此調(diào)和的系統(tǒng)，在芳香療法中，身體內(nèi)的失調(diào)不會被獨立視之，而是全方位地等量考慮。

芳香療法重視的不只是病痛癥狀，而是整體為什么失調(diào)的問題。

芳香療法的基本原則是不去破壞人體和大自然世界的原始狀態(tài)，主張唯有長期且全面性的體內(nèi)環(huán)保，才是提升健康幸福、美麗和人性的最佳保證。

它是在心理和生理上都有效率的治療藝術(shù)。

五、芳香療法的關(guān)鍵——精油

充分利用我們身體的嗅覺、味覺、觸覺促使精油快速進入人體，調(diào)節(jié)體內(nèi)平衡。

六、精油進入人體有三個方式：

1、是“藉由皮膚的吸收”；

2、是“經(jīng)由呼吸的媒介”；

3、種是“吃進消化系統(tǒng)”。

無論哪種方式，最終通過血管、淋巴管和神經(jīng)對身體的各大系統(tǒng)和器官產(chǎn)生影響，讓身體鎮(zhèn)定、舒服、放松。

▲ 精油蒸餾萃取示意圖

七、與中醫(yī)的異曲同工之處

首先，它們的理念基本相同，強調(diào)的都是整體平衡觀；

其次，它們的原則、方法相近，芳香療法和中醫(yī)都是遵循天人合一、順乎自然的原則；

再者，香藥同源，它們的取材都是草本植物，都是以自然之法、用自然之物、養(yǎng)自然之身；

最后，它們的最終目的大致相同，芳香療法是通過從大自然植物中萃取的精油及其香氣所起的作用，來增強人的內(nèi)在能量，增進人們對疾病的抵抗力以及克服疾病的意志力。

（這與中醫(yī)的“人與自然應(yīng)該和諧統(tǒng)一，世間萬物都有著一定聯(lián)系，通過運用自然界中有與之對應(yīng)的物質(zhì)促使人體恢復(fù)自愈力，最終達到平衡”的目標類似。）

芳香療法與中醫(yī)可以相互交融，相得益彰的。

在忙碌、緊張、高速發(fā)展的現(xiàn)代社會，我們常常處于緊繃的狀態(tài)，精神壓力巨大，身體日益受到外界毒素的侵擾，陶淵明筆下“采菊東籬下，悠然見南山”那樣的生活只能成為一種渴盼。

不過，借助芳香療法，讓人體和植物精華相融合，不失為一種靠近自然的方式。